Parque Aldeia do Imigrante - Foto: Talmir Duarte

No incio do Sculo XIX, a regio sul era um problema de segurana e infra estrutura para o governo central brasileiro recm liberto de Portugal. A regio fazia parte de constantes disputas de terras entre, principalmente, portugueses e espanhis e era pouco desenvolvido e povoado, comparada s regies sudeste e nordeste do pas. 2x67

O Brasil no dispunha de um exrcito para manter sua segurana nacional a partir de seu continental territrio, principalmente na regio sul, que estava sob constantes ameaas em suas fronteiras - investidas das tropas espanholas. Por questes de segurana, no podia confiar nos portugueses que vivam na regio. O governo brasileiro, encontrou uma sada. Atravs de propaganda de convencimento na Europa, propagava as vantagens do novo pas, entre estes: o direito terra, paz e alimento em abundncia.

Ofereceu vantagens (Nem sempre cumpridas) s famlias interessadas a residir no sul do Brasil, como: agens, direito cidadania, iseno de impostos e direito a posse de uma ou duas colnias de terras (24 a 48 ha). O objetivo era que estas famlias, principalmente alems e italianas, ocuem a terra e os homens servissem no exrcito de reserva para manter a segurana da regio sul, principalmente contra os espanhis.

At o sculo XIX, a regio da Serra Gacha era territrio tradicional dos ndios caingangues. Nesse sculo, os caingangues que habitavam as reas montanhosas da Regio Sul do Brasil foram desalojados violentamente por ao de matadores de indgenas chamados de 'bugreiros'. Estes haviam sido contratados para abrir espao para a instalao, por parte do governo imperial brasileiro, de imigrantes europeus na regio, visando a um 'embranquecimento' da populao brasileira, at ento majoritariamente negra e mestia.

Localizada na Serra gacha, Nova Petrpolis foi fundada em 7 de setembro de 1858 por imigrantes alemes oriundos da Pomernia, Saxnia, Bomia e do Hunsrck, dos quais descendem a maioria dos seus habitantes. Tinha, originalmente, 35 000 hectares e, em 1866, contava com 991 habitantes. Em 1912, com 8 500.