Um dos bairros aconchegantes de Teresina - Foto: Jorge Brazil (Licena-cc-by-sa-2.0)

A origem de Teresina ligada diretamente ao Rio Poti. s margens desse rio havia um povoado, que depois seria elevado condio de Nova Vila (do Poti ou Poti velho). Essencialmente formada por pescadores e pequenos comerciantes, era cortada por uma estrada que ligava Oeiras, ento capital da Provncia do Piau, a Parnaba, um dos mais prsperos centros do estado. 6z5e6g

Esse povoado corresponde hoje ao bairro do Poti Velho, que embora tenha surgido mais de 100 anos antes do que a capital, s foi anexado a mesma em meados do sculo XX. Hoje, apesar da grande e profunda mudana em sua paisagem, o bairro ainda preserva seus costumes e suas tradies. Hoje considerado o bairro mais velho da capital, porm o marco e a data de fundao da cidade so atribudos a fundao do atual centro da capital.

Uma das primeiras construes de Teresina foi a Igreja de Nossa Senhora do Amparo, localizada no Centro da Capital, o que mostra a verdadeira devoo religiosa do povo da antiga vila. A cidade j nasceu, ou seja, foi fundada, em 1852, com o objetivo de tornar-se capital da Provncia do Piau, totalmente planejada pelo Conselheiro Jos Antnio Saraiva, sendo, portanto, oficialmente a primeira capital planejada do Brasil.

A construo faz parte da atual Praa Marechal Deodoro, onde na fundao da cidade concentrava toda a esfera poltica do estado, com o prdio da Justia Federal e do Palcio do Governo (Atual museu do Piau) e tambm destacava-se como centro econmico, com a inaugurao do mercado velho. Hoje, marco zero da fundao da cidade, a praa possu ainda o Palcio da Cidade(Antiga escola normal) e o Mercado central(Mercado velho) do que integrava a sua fundao.

Vale ressaltar que a transferncia da capital da Provncia do Piau de Oeiras para Teresina realizou-se sob vrios protestos da comunidade oeirense, que desejava a todo custo, garantir a permanncia da capital naquela cidade. Contudo, apesar da presso, o Presidente da Provncia, Jos Antnio Saraiva, ardoroso defensor das ideias mudancistas, efetiva a transferncia da capital. E em 16 de agosto de 1852, dirige circular a todos os Presidentes de Provncia do Imprio do Brasil comunicando o fato, instituindo-a assim, como nova capita da Provncia.

O nome da cidade remete a imperatriz Teresa Cristina Maria de Bourbon, que teria intermediado com o imperador Dom Pedro II a ideia de mudana da capital, e em sua homenagem deu-se o nome da cidade, que a contrao (mistura) das palavras Teresa e Cristina. Tornada capital, Teresina ou por um crescimento bastante acentuado, aumentando de 49 para cerca de 8 mil habitantes em duas dcadas. Essa foi a primeira cidade do Brasil construda em traado geomtrico.

Ela no nasceu de forma espontnea, mas de modo artificial. Saraiva, pessoalmente, tomou as primeiras providncias: planejou tudo, juntamente com o mestre-de-obras portugus Joo Isidoro Frana, com o cuidado de estabelecer logradouros em linhas paralelas, simetricamente dispostas, todas partindo do Rio Parnaba, rumo ao Rio Poti, principais fontes de gua da cidade, at hoje.